Uitgelicht: Bari Airport, Italië
ENSCHEDE, 23 JANUARI 2014. Bari Airport is een van de drie Europese vliegvelden die is vernoemd naar Karol Jozef Wojtyla, beter bekend als Paus Johannes Paulus II. De andere luchthavens zijn Krakau Airport in Polen en Ponta Delgada Airport in Portugal. Toch zijn er niet veel mensen die de uitgebreide naam van het vliegveld kennen, veel vaker wordt Bari Airport of Palese Airport gebruikt dan Bari Karol Wojtyla Airport. Palese is een woonwijk nabij het vliegveld. De laatste jaren is het aantal vluchten op Bari Airport toegenomen, met name door de komst van low cost airlines Ryanair, easyJet en Wizz Air.
Vroeger en nu
Het vliegveld van Bari werd gebouwd in de jaren ’30, na voltooiing nam de Italiaanse luchtmacht het vliegveld in gebruik. In de periode 1943 – 1945 werd het vliegveld overgenomen door de Britse Royal Air Force en de Amerikaanse Army Air Force. Na de Tweede Wereldoorlog kwam Bari Airport terug in Italiaanse handen. In de jaren ’60 werd het vliegveld geopend voor passagiersvervoer, Alitalia begon met enkele binnenlandse lijnvluchten. Voor het WK voetbal 1990 werd de terminal uitgebreid en de start- en landingsbaan verlengd, Bari was namelijk aangewezen als een van de acht speelsteden. In 2005 volgde de ingebruikname van een nieuwe terminal, hierdoor is Bari Airport nu een interessantere luchthaven voor airlines. Op de lijst van Italiaanse vliegvelden staat Bari Airport op een 12e plaats qua passagiersaantallen (cijfers uit 2012).
Praktisch
De Italiaanse regio Apulië groeit in populariteit bij toeristen, en dus groeien ook de passagiersaantallen op Bari Airport en Brindisi Airport. Regio’s in het noorden en midden van Italië zijn goed bereikbaar per auto voor mensen uit het westen van Europa, dit is minder van toepassing op Apulië. Vanuit Nederland is het met de auto 10 uur rijden naar Milaan en 18 uur rijden naar Bari, vliegen bespaart reizigers veel tijd. De reistijd tussen Bari Airport en de stad is 30 minuten met de shuttle bus van Tempesta Autoservizi, de lokale bus (nummer 16) doet er 45 minuten over en is enkele euro’s goedkoper. Het is mogelijk om goedkope vliegtickets te boeken via Ryanair, zij vliegen van Maastricht Aachen Airport, Charleroi Airport en Weeze Airport naar Bari. Tijdens de zomer vliegt ook Transavia naar Bari, vanaf Schiphol.