Nieuwe luchtvaartmaatschappij verbindt Antwerpen met skigebieden in Wallis
ENSCHEDE, 15 MEI 2017. Vanaf december 2017 zal PowdAir Sion Airport gaan verbinden met acht Europese vliegvelden, waaronder Antwerp Airport. De nieuwe luchtvaartmaatschappij uit het Verenigd Koninkrijk wil zich richten op het vervoer van wintersporters naar Wallis in Zwitserland. Deze regio staat bekend als wintersportgebied en is zeer populair bij Europese skiërs en snowboarders. Naast Antwerp Airport krijgen ook de luchthavens van Hamburg, Edinburgh, Manchester, Southampton, Bristol, Londen Luton en Londen Southend een verbinding met Sion Airport.
Sion Airport
De hoofdstad van Wallis (Valais) heeft een eigen vliegveld, te weten Sion Airport. Toch vliegen de meeste wintersporters naar Genève Airport in het zuidwesten van Zwitserland. De luchthaven van Genève is veel beter ingericht op grote aantallen passagiers en grotere vliegtuigen, de landingsbaan heeft een lengte van 3.900 meter. De locatie van Sion Airport is echter veel gunstiger, op kortere afstand van populaire skigebieden. Vanaf Genève Airport is de extra reistijd vaak 2 uur of meer, vanaf Sion Airport zijn de afstanden en reistijden tot Nendaz (25 minuten), Crans-Montana (30 minuten), Verbier (45 minuten), Zermatt (1 uur) en Saas-Fee (1 uur) veel korter. Op dit moment zijn Air Glaciers en Helvetic Airways nog de enige luchtvaartmaatschappijen op het kleine vliegveld, qua passagiersaantallen de zevende luchthaven van Zwitserland.
PowdAir
De nieuwe airline heeft een duidelijke focus en richt zich op wintersporters, met name uit het Verenigd Koninkrijk. Zes van de acht bestemmingen vanaf Sion Airport zijn Britse luchthavens. De vliegtuigmaatschappij noemt zichzelf zelfs ‘the snow-sports airline’. De vluchten tussen Antwerp Airport en Sion Airport worden vier keer per week uitgevoerd, op maandag, woensdag, donderdag en vrijdag. Op zaterdag en zondag vliegt PowdAir ook, maar niet tussen Antwerpen en Sion. Tickets zijn te koop vanaf volgende maand, prijzen zijn nog niet bekend gemaakt, wel is het vervoer van skimateriaal bij de prijs inbegrepen. Verder is het ook nog niet duidelijk met welk toestel de vluchten worden uitgevoerd. Eerder was er sprake van een samenwerking met Trade Air uit Kroatië, dit is na Croatia Airlines de enige grotere luchtvaartmaatschappij uit Kroatië.