KLM blijft uitbreiden binnen Europa
ENSCHEDE, 19 DECEMBER 2016. Nederlands grootste luchtvaartmaatschappij heeft alweer nieuwe bestemmingen aangekondigd, in 2017 groeit het Europese netwerk van KLM met acht routes. Een van deze routes, Amsterdam Airport Schiphol – Londen City Airport, was al eerder bekend gemaakt. Vorige week werd via verschillende media duidelijk dat Gdansk, Graz, Malaga, Porto, Cagliari, Catania en Split hieraan worden toegevoegd. Cagliari, Catania en Split worden net als Ibizia nu alleen in het zomerseizoen met Schiphol verbonden Op deze bestemmingen gaat KLM de concurrentie aan met Europese prijsvechters zoals easyJet en Ryanair.
Acht nieuwe routes
Net als in 2016 wordt het aantal Europese routes van KLM met acht vergroot. Door de uitbreiding groeit het routenetwerk van KLM met ingang van de zomerdienstregeling 2017 tot 86 bestemmingen. Vanaf 6 februari 2017 gaat KLM weer vliegen op Londen City Airport. De eerste vluchten naar Malaga (1 april), Cagliari, Catania, Split (22 april), Gdansk, Graz en Porto (15 mei) volgen enkele maanden later. Alle bestemmingen worden dagelijks aangevlogen. De uitzonderingen zijn Londen City Airport met 23 vluchten per week en Split Airport met 23 vluchten per week. KLM vliegt met een Boeing 737 naar zonbestemmingen Malaga, Porto en Catania, terwijl vluchten naar Gdansk, Graz, Cagliari en Split door KLM Cityhopper worden uitgevoerd.
30 miljoen passagiers
Volgens Pieter Elbers, CEO van KLM, kunnen nieuwe routes worden geopend dankzij vlootvernieuwing en een efficiënter gebruik van die vloot. De netwerkstrategie van KLM is gewaagd, omdat de meeste traditionele luchtvaartmaatschappijen met de toegenomen concurrentie juist voorzichtiger zijn geworden. De keuze van KLM om in Europa de concurrentie aan te gaan met low cost airlines en niet af te wachten lijkt succesvol. Dit blijkt uit de passagierscijfers van 2016. In november groeide het totaal passagiers met 7,8% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Als de groei aanhoudt zal de target van 30 miljoen passagiers worden gehaald. In 2015 vervoerde Air France-KLM (o.a. Air France, KLM, HOP!, Transavia) in totaal 89,8 miljoen passagiers.