Gemeenten steunen reddingsplan Maastricht Aachen Airport
ENSCHEDE, 16 MAART 2015. Na gemeente Beek hebben ook gemeenten Maastricht, Heerlen en Sittard-Geleen geld toegezegd. Dit nieuws werd vrijdag gepubliceerd door Dagblad de Limburger en Limburgs Dagblad, later bevestigde een woordvoerster van de gemeente Maastricht de berichten. Maastricht, Heerlen en Sittard-Geleen stellen samen 4 miljoen euro beschikbaar, al eerder zegde gemeente Beek 2 miljoen euro toe. Voor het reddingsplan van Maastricht Aachen Airport is ruim 50 miljoen euro nodig, de provincie stelt 45 miljoen euro beschikbaar en deed voor het resterende bedrag een beroep op de Limburgse gemeenten.
Nieuwe exploitant
Door de toezegging van de gemeenten is het financiële gat van 6 miljoen in het reddingsplan van de provincie gevuld. De provincie Limburg gaat nu als eigenaar van de luchthaven op zoek naar een nieuwe exploitant, deze partij moet Maastricht Aachen Airport in 2016 gaan besturen. De ruim 50 miljoen euro aan gemeenschapsgeld en het geld van de nieuwe exploitant zal worden gebruikt voor noodzakelijke investeringen waarmee het vliegveld concurrerend kan zijn. Mocht er in het komende jaar geen exploitant worden gevonden dan is de kans groot dat de provincie besluit om het vliegveld te sluiten voor passagiersvervoer.
Duidelijke voorwaarden
De Limburgse gemeenten hebben enkele voorwaarden gesteld. Het geld wordt pas overgemaakt als er een nieuwe exploitant is gevonden die het vliegveld ook wil blijven gebruiken voor passagiersvluchten. Een vliegveld met alleen vrachtverkeer is niet interessant genoeg. Voor het tweede miljoen dat Maastricht beschikbaar maakt is een extra voorwaarde gesteld. De gemeente wil dat deze bijdrage wordt gebruikt voor het binnenhalen van een lijndienst met Schiphol of een andere grote internationale luchthaven met intercontinentale verbindingen. Turkish Airlines wordt genoemd als geïnteresseerde luchtvaartmaatschappij.