Geen passagiersvluchten meer voor CityJet, SkyWork Airlines en VLM Airlines
ENSCHEDE, 3 SEPTEMBER 2018. In de laatste dagen van augustus zijn drie regionale luchtvaartmaatschappijen uit Europa noodgedwongen gestopt met de verkoop van vliegtickets. Op 28 augustus kondigde CityJet uit Ierland aan te stoppen met de laatst overgebleven lijnvlucht tussen Dublin Airport en Londen City Airport. Een dag later werd het faillissement aangevraagd door SkyWork Airlines uit Zwitserland. Op vrijdag 31 augustus besloot SHS Antwerp Aviation, het moederbedrijf van VLM Airlines uit België, dat alle activiteiten van de luchtvaartmaatschappij worden stopgezet. CityJet en VLM Airlines werden in 2014 te koop gezet door Air France-KLM en overgenomen door het Duitse Intro Aviation.
CityJet
Het staken van de laatste lijnvlucht komt niet als grote verassing, het routenetwerk werd de laatste jaren steeds verder verkleind. CityJet, ooit eigendom van Air France-KLM, vloog jarenlang van de thuisbasis Londen City Airport. Met ingang van 28 oktober zal Aer Lingus op weekdagen zes dagelijkse retourvluchten uitvoeren tussen Dublin Airport en Londen City Airport, in het weekend zijn er minder mogelijkheden. De vluchten worden uitgevoerd door CityJet, zoals dat nu ook al gebeurt voor onder andere Air France, Brussels Airlines en Scandinavian Airlines. Overigens bestaan er nog fusieplannen met het Spaanse Air Nostrum, beide ondernemingen hebben een vloot van ongeveer 45 vliegtuigen.
SkyWork Airlines
Ook het faillissement van SkyWork Airlines is geen grote verassing, de financiële zorgen waren er sinds eind vorig jaar. Toen werd de vluchtuitvoering tijdelijk gestaakt. Na mislukte onderhandelingen met een mogelijke partner werden op 29 augustus jl. alle vluchten per direct gestaakt. De aanvraag van het faillissement en het inleveren van de vliegvergunning heeft gevolgen voor Bern Airport en 11.000 reizigers. Alleen reizigers die hebben geboekt met een creditcard kunnen eventueel hun geld terugkrijgen. Voor Bern Airport is het wegvallen van SkyWork Airlines, verantwoordelijk voor 60% van het vliegverkeer, een enorme tegenvaller. Helvetic Airways blijft nu over als enige vliegmaatschappij op de luchthaven.
VLM Airlines
Voor de Antwerpse luchtvaartmaatschappij VLM Airlines lijkt het doek definitief gevallen. Na de doorstart in 2017 waren de ambities groot, maar begin augustus 2018 was er plotseling slecht nieuws. De routes van Antwerp Airport naar Aberdeen, Birmingham, Keulen Bonn, Maribor, München en Rostock werden gestaakt, de geplande routes van Antwerpen en Oostende naar Manchester werden nooit gestart. Door het wegvallen van VLM Airlines verliest Antwerp Airport 45% van het vliegverkeer. Het verwachte aantal van 300.000 passagiers in 2018 wordt waarschijnlijk niet gehaald. In België blijven drie luchtvaartmaatschappijen over, te weten Brussels Airlines, TUI fly België en Air Belgium.