Flybe gaat vliegen van Groningen en Antwerp naar Londen Southend
ENSCHEDE, 7 APRIL 2014. Goed nieuws voor Groningen Airport Eelde en Antwerp Airport, de grootste regionale luchtvaartmaatschappij van Europa heeft nieuwe lijndiensten aangekondigd. Flybe zal vanaf deze zomer gaan vliegen van Londen Southend Airport naar Groningen Airport Eelde, Antwerp Airport, Keulen Bonn Airport, Münster Osnabrück Airport, Rennes Airport en Caen Airport. De ticketverkoop van de zes nieuwe routes startte vorige week via de website van Flybe. De nieuwe lijndiensten zullen worden uitgevoerd door Stobart Air die hiervoor twee ATR 72 vliegtuigen gaat inzetten. Flybe verwacht in het eerste jaar 200.000 passagiers te vervoeren op de nieuwe routes, dit aantal moet groeien naar 700.000 in het derde jaar.
De vluchten tussen Londen Southend Airport en Groningen Airport Eelde starten op 5 juni, een maand later op 3 juli wordt de route Antwerp Airport geopend. Met name voor Groningen is de komst van Flybe een mooie toevoeging, het wordt na Ryanair, ArkeFly, Corendon en Transavia de vijfde luchtvaartmaatschappij op de luchthaven. Londen is een bestemming die afwijkt van de huidige Zuid-Europese bestemmingen die reizigers nu kunnen bereiken via Groningen. Wat dat betreft is er een verschil met Antwerp Airport. De enige andere luchtvaartmaatschappij op de Belgische luchthaven CityJet biedt al vluchten aan naar Londen. CityJet vliegt op Londen City Airport, Flybe zal gaan vliegen op Londen Southend Airport.
Flybe profileert zich met low cost vluchten op regionale vliegvelden in Europa. De airline werd in 1979 opgericht onder de naam Jersey European Airways en is nu de grootste regionale luchtvaartmaatschappij van Europa. In 2013 vlogen 7,6 miljoen passagiers met Flybe, waarvan het grootste deel afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk. Flybe is een belangrijke partij voor regionale luchthavens, veel van deze vliegvelden hebben het financieel moeilijk maar komen door de aanwezigheid van Flybe aan de broodnodige inkomsten. Voor de vliegvelden bij Groningen en Antwerpen is het belangrijk dat de nieuwe vluchten een goede bezetting krijgen zodat de samenwerking met Flybe niet van korte duur zal zijn.