Estonian Air failliet
ENSCHEDE, 9 NOVEMBER 2015. De nationale luchtvaartmaatschappij van Estland houdt op te bestaan, als gevolg van een EU besluit. De Europese Commissie besloot dit weekend dat Estland 85 miljoen euro aan verleende staatssteun moet terugvorderen. Estonian Air heeft onvoldoende financiële middelen om dit bedrag terug te betalen, daarom werd gisteren het faillissement aangevraagd. Zondag 8 november 2015 gaat ook de boeken in als de dag waarop de laatste vlucht van Estonian Air werd uitgevoerd. Zo komt er na 25 jaar een einde aan de vliegtuigmaatschappij, van de Baltische staten heeft alleen Letland nog een nationale luchtvaartmaatschappij (Air Baltic).
Europese Commissie
Steunmaatregelen zijn volgens de Europese Commissie strijdig met de EU-regels voor staatssteun omdat ze concurrentievervalsend zijn. De Europese commissie, het ‘dagelijks bestuur’ van de Europese Unie, houdt transacties binnen de EU in de gaten en komt in actie wanneer dat nodig is. Zij stellen dat luchtvaartmaatschappijen hoogstens een keer in de tien jaar staatssteun of een reddingsbedrag mogen ontvangen, De Europese Commissie heeft besloten dat Estonian Air reeds ontvangen staatssteun van 85 miljoen euro plus rente moet terugbetalen en geen recht heeft op een nieuwe financiële injectie van 40 miljoen euro. Estonian Air maakte al sinds 2006 verlies en kon tot nu toe alleen met staatssteun op de been worden gehouden.
25 jaar
De nationale luchtvaartmaatschappij van Estland werd opgericht in 1991, een jaar later werd de airline lid van IATA. In 1996 werd Estonian Air voor 66% geprivatiseerd, aandelen kwamen in handen van Maersk Air (49%) en Cresco Investment Bank (17%). In 2003 verkocht Maersk Air het aandeel aan SAS Group. De ambitieuze plannen die Scandinavian Airlines had met Estonian Air kwamen nooit uit, waardoor de regering van Estland in 2010 genoodzaakt was om de vliegtuigmaatschappij terug te kopen om het zo van de ondergang te redden. Dit is ondanks alles niet gelukt. Reizigers kunnen hun geld terugkrijgen of alsnog vliegen door de komst van Nordic Aviation Group die samen met Adria Airways het vluchtschema van Estonian Air heeft overgenomen.