Eerste internationale lijndienst voor Svalbard Airport op Spitsbergen
ENSCHEDE, 24 AUGUSTUS 2015. Voor het eerst in de historie krijgt Spitsbergen een internationale lijndienst, door Finnair vanaf de zomer 2016. Eind vorige week maakte de nationale luchtvaartmaatschappij van Finland de nieuwe routes bekend voor volgende zomer. Naast Svalbard Airport, zijn dat Billund Airport, Edinburgh Airport en Pula Airport. De keuze voor Svalbard Airport is opmerkelijk, het is namelijk het noordelijkst gelegen burgervliegveld ter wereld met slechts 150.000 passagiers op jaarbasis. Toch denkt Finnair een winstgevende route te kunnen opzetten. Op dit moment zijn er alleen nationale lijndiensten vanaf Svalbard Airport beschikbaar.
Drie maanden per jaar
De route tussen Helsinki Vantaa Airport en Svalbard Airport zal gestart worden op 1 juni 2016, tot en met 27 augustus wordt drie keer per week gevlogen van en naar Spitsbergen. Op basis van het aantal passagiers zal worden besloten of de route in 2017 weer wordt gevlogen en eventueel uitgebreid. Volgens Petri Vuori (Finnair’s Vice-President of Global Sales) is de nieuwe route vooral bedoeld voor Europeanen, maar kan het ook een interessante bestemming zijn voor Aziaten die vliegen met Finnar en op Helsinki Vantaa Airport de mogelijkheid hebben om over te stappen.
Andere nieuwe routes
Naast de nieuwe route naar Spitsbergen, heeft Finnair ook nieuwe routes naar Billund (Denemarken), Edinburgh (Verenigd Koninkrijk) en Pula (Kroatië) aangekondigd. De lijndiensten naar Billund Airport en Edinburgh Airport worden alleen aangeboden in de zomer, de lijndienst naar Billund Airport is niet seizoensgebonden en vanaf april 2016 het hele jaar beschikbaar. In totaal heeft Finnair de zomerdienstregeling uitgebreid met twaalf nieuwe routes. Acht bestemmingen werden die deze zomer nog als charterbestemming werden gebruikt keren volgende zomer terug als lijndienst bestemming.